Si tiene planes de viajar próximamente, debe saber que hay agentes del Servicio de Inmigración y Control de Aduanas (ICE) presentes en al menos 14 aeropuertos importantes de Estados Unidos, y su presencia ya está generando inquietud entre los viajeros, los grupos de derechos civiles y las autoridades locales por igual. Obtenga más información sobre estos acontecimientos y lo que debe saber antes de ingresar a un aeropuerto con The Scott Law Firm.
¿Qué está pasando y por qué?
El cierre parcial del gobierno está afectando al Departamento de Seguridad Nacional (DHS), que supervisa a la Administración de Seguridad en el Transporte (TSA), lo que significa que muchos agentes de seguridad de los aeropuertos están trabajando actualmente sin sueldo. Esta presión financiera ha provocado un aumento de las ausencias, lo que ha dado lugar a una falta de personal y a retrasos en los controles de seguridad.
Los más de 50 000 agentes de la TSA llevan trabajando sin cobrar su salario habitual desde que comenzó el cierre parcial del gobierno a mediados de febrero. Según su sindicato, la Federación Estadounidense de Empleados del Gobierno, cientos de agentes de la TSA han renunciado desde que empezó el cierre.
En respuesta, la administración Trump envió a agentes del ICE a varios aeropuertos de EE. UU. para ayudar a descongestionar las colas de control de seguridad.
¿En qué aeropuertos hay agentes de ICE?
Se han enviado agentes de ICE a al menos 14 aeropuertos, entre ellos:
- Chicago O’Hare
- Cleveland Hopkins
- Hartsfield-Jackson Atlanta
- Houston Hobby
- Houston Bush Intercontinental
- JFK (New York), LaGuardia (New York)
- Louis Armstrong New Orleans International
- Luis Muñoz Marín International (San Juan, Puerto Rico)
- Newark Liberty
- Philadelphia International
- Phoenix Sky Harbor
- Pittsburgh International
- Southwest Florida International (Fort Myers)
La lista de aeropuertos podría cambiar, ya que el presidente Trump ha indicado que está considerando desplegar a la Guardia Nacional si la presencia de ICE resulta insuficiente.
¿Qué hacen realmente los agentes del ICE en los aeropuertos?
Oficialmente, los agentes de ICE colaborarán en funciones administrativas y de apoyo, como la gestión de las colas y la asistencia en las operaciones aeroportuarias. No sustituirán a los agentes de la TSA ni llevarán a cabo controles de seguridad. Además, en este momento hay informes que indican que ICE abandonará los controles de seguridad de los aeropuertos en algunos estados.
Sin embargo, la decisión de recurrir a esta agencia en particular ha provocado serias dudas.
Se ha informado de que el 22 de marzo hubo una detención por parte de ICE en el aeropuerto de San Francisco, en la que se vieron involucradas una mujer y su hija. Este suceso ha agravado los temores sobre lo que realmente supone para los viajeros la presencia de agentes de control migratorio en los aeropuertos.
¿Están los agentes de ICE revisando los documentos de identidad en los aeropuertos?
Una de las principales preocupaciones de los viajeros en este momento es si los agentes de ICE están asumiendo la función de verificar la identificación en los puestos de la TSA. Oficialmente, los agentes de la TSA siguen siendo los encargados de verificar su identidad y su tarjeta de embarque antes de que entre en la zona de control de seguridad. Los agentes de ICE no deben actuar como verificadores de documentos de la TSA.
Sin embargo, ICE conserva su autoridad federal para acercarse a las personas y hacerles preguntas si existe una “sospecha razonable” de una infracción migratoria. Aunque legalmente no pueden obligarle a mostrar su identificación sin una justificación legal adecuada durante una parada aleatoria en una terminal nacional, es posible que un agente le pida ver su identificación de pasada.
Es fundamental tener en cuenta la diferencia entre los viajes nacionales y los internacionales. La CBP (Aduanas y Protección Fronteriza) se encarga de las llegadas internacionales y cuenta con amplias facultades para revisar pasaportes y visas. El ICE, que opera en una terminal nacional, no tiene la misma autoridad para realizar registros exhaustivos en la frontera. Si va a tomar un vuelo nacional, debe presentar una identificación válida a la TSA para poder volar, pero no está obligado legalmente a llevar consigo un pasaporte extranjero ni a responder a preguntas sobre su estatus migratorio formuladas por un agente del ICE que se encuentre de ronda.
¿Cuáles son mis derechos si ICE me interroga en el aeropuerto?
Conocer sus derechos es su mejor defensa contra una detención ilegal. La Constitución de los Estados Unidos garantiza ciertas protecciones a todas las personas que se encuentren en territorio estadounidense, independientemente de su situación migratoria. Si un agente de ICE se le acerca en el aeropuerto, debe recordar los siguientes derechos y tomar estas medidas concretas:
Tiene derecho a guardar silencio
You do not have to answer questions about where you were born, whether you are a U.S. citizen, or how you entered the country. You can simply state, “I wish to remain silent,” and decline to answer further questions. Remaining silent cannot be used as the sole reason to arrest you.
Tiene derecho a preguntar si puede irse libremente
If an agent stops you, ask them directly: “Am I free to go?” If the agent says yes, walk away calmly and deliberately. Do not run. If the agent says no, you are being detained. At this point, assert your right to remain silent and state that you want to speak with your attorney.
Tiene derecho a un abogado
Tiene derecho absoluto a contar con representación legal. No responda a ninguna pregunta ni firme ningún documento sin antes consultar con un abogado especializado en defensa migratoria. Es posible que los agentes del gobierno intenten presionarlo para que firme un formulario de salida voluntaria. Nunca firme nada que no comprenda completamente.
No proporcione información falsa ni documentos falsos
Mentir a un agente federal o entregarle documentos de identidad falsos perjudicará gravemente su caso y puede dar lugar a cargos penales inmediatos. Siempre es mejor guardar silencio que proporcionar información falsa.
Lo que debes tener en cuenta
Tanto si es ciudadano estadounidense, titular de una tarjeta de residencia, titular de un visado o viaja con familiares con estatus migratorio mixto, aquí tiene algunos aspectos prácticos que debe tener en cuenta:
- Conozca sus derechos. En la mayoría de los casos, no está obligado a responder a preguntas que vayan más allá de la identificación básica. Si es ciudadano estadounidense, no está obligado a llevar consigo el pasaporte dentro del país, aunque siempre es recomendable llevar algún documento de identidad.
- Llega con tiempo. Independientemente de la situación con el ICE, se han registrado largas colas y retrasos en varios aeropuertos importantes. Calcula tiempo extra, ya que a algunos viajeros se les recomienda llegar hasta cuatro o cinco horas antes.
- Mantenga la calma y documente los hechos si es necesario. Si cree que se violaron sus derechos, anote con calma la hora, el lugar y los números de identificación de los agentes involucrados, y denuncie el incidente posteriormente ante una organización de defensa de los derechos civiles.
- Llame a su abogado de inmigración o a nosotros. Para hacerles cualquier pregunta sobre lo que esto pueda significar para usted, qué documentos debe llevar consigo cuando viaje o en caso de emergencia.
En resumen
Esta es una situación sin precedentes y que evoluciona rápidamente. La presencia de ICE en los aeropuertos está preocupando a muchos viajeros, por lo que es fundamental mantenerse informado, conocer sus derechos, viajar con la documentación necesaria y ponerse en contacto con nosotros si es necesario.
